アメリカ出張 Vol.20

寒い日が続きますが、今日は商品紹介をお休みして、先月の買い付けの際のアレコレを書いてみたいと思います。

お陰様でこのアメリカ出張シリーズもめでたく？20回目を数えることになりました。オメデトー！ウレピー！ナンカチョウダーイ！



毎年1月の買い付けでは、寒い地域なので大体雪が積もっていて、移動などが普段よりも時間がかかったりするのですが、空港に降り立つとなんと雪もなく、気温もそれほど寒くないので、今回は楽勝やな！と思い買い付けがスタートしました。





ところが、そんなすんなりとは行かず、2日目ぐらいからは結構な雪が降り出し、何とか除雪車は走ってくれているのでフリーウェイは普通に走れますが、あまり車が通らない道は積もった雪がそのままで、ツルツル滑ったり、車を降りるとヒザした位まで雪で歩くのもままならない状態になっていました。




とは言え、ずっと雪が降っている訳ではなく、州によって降っていたり止んでいたりと、半々ぐらいの感じで移動もそれほどいつもより時間が掛かったりする事もなく、割と順調に進みました。





毎回の悩みのタネが食事ですが、そうは毎回言いながら同じような物ばかり食べて、半ば諦めのような感じで自分自身への餌的感覚でお腹がいっぱいになったらエエかぐらいの気持ちで無心で食べています。



今回初めて行った地域で、モーテルにチェックインした後、モーテルのオネーチャンに「この近所で中華屋ってあるの？」と聞くと、メニューと地図が載った紙を8枚ぐらいくれて、多すぎやろと思いながら1番近所の中華屋に晩ご飯を買いにいきました。



たいがいデリバリー中心のこじんまりとした中華屋は、家族経営をしている事が多く店内には子供が学校などで描いたであろう絵が飾られているのはアメリカの中華屋あるあるです。

その飾られた絵ですが、恐らく夏頃に海に行った時の事を描かれているのですが、なんとも言えない海に入り体調が悪くなったような、服を隠されるなどの嫌がらせを受けた後のような、夏の楽しい思い出とは程遠い微妙な悲しげな表情が印象的な1枚でした。



そんな落ち込んだ時は、自分の好きなお店でイロイロと欲しい物を見るとテンションも上がります。個人的にアメリカに行った際に必ず立ち寄るのが大手アウトドアショップ、れくりえーしょんえきゃっぷめんといんたーなしょなるかんぱにー、略してREIです。レイと言う人もいますが奇面組の一堂 零を思い出しますので（古い！）アールイーアイと言ったほうがスマートかと思います。



10年ほど前ぐらいに1度日本上陸を果たしましたが、結果が出なかったのかすぐに日本から撤退をしてしまい、取り扱っているのはウエアはもちろん本気仕様のランプや、アウトドアなシチュエーションで使う小物など何でも揃う大型店で、店によっては店内にロッククライミングが出来る人工の岩のような物もあり、見ているだけでも楽しくなってきます。




バッグ類の種類もサイズも豊富にあり、日本では見かけないような大きなダッフルバッグなども、まるでマトリョーシカかのようにサイズ別に段々に重ねられていて、大きい物だとHIPでHOPな人もびっくりXXXLまであり、大人も余裕で入れるぐらいのサイズ感になっています。





そしてまた日が昇る前から車を走らせ、新たな街を目指して車をひたすらに走らせ、何かええもんないかなーと街から街へ今回も結構な距離を移動しました。







買い付けの際はものすごく田舎もいきますし、ダウンタウンと呼ばれる街の中心地にも行きます。ダウンタウンは流行りのお店などが立ち並び、その近くにはセレブなどが住むような住宅街もあり、週末ともなれば若者も多く買い物などの訪れる場所なのですが、いかんせん車が留めにくく行きたいお店から遠く離れた場所まで行かないと駐車出来ないのが面倒です。




自分が駐車した場所を忘れないように、目印になる物を覚えておこうとレンガ造りのシャレオツな住宅街を歩いていると何じゃこりゃーな、ど根性大根の大ちゃんもビックリな地面から木が生えていました。木が先か家が先かは分からないですが、ちょうど真ん中にいい感じに生えていて、まさに自然が生み出したアートやなーと関心してしまいました。



そんなこんなで最終日になり、帰り際に多少のバタバタはありましたが、何とか大きなトラブルもなく帰ってこれヤレヤレやなと一息ついていると帰国後から体調を崩などしましたが、今ではすっかり元気になりました。

明日からはまた新入荷の商品紹介をしていきたいと思います。まだまだイロイロなアイテムなどもありますので、週末は皆様のご来店お待ちしております。